Ett av Finlands äldsta sportevenemang och ett av de största årliga arenatillställningarna, Helsinki International Horse Show som firar 40 år, anordnas den 26 februari–1 mars på Messukeskus i Helsingfors.
Att tävlingen nu blir den sista deltävlingen i världscupligan skapar helt nya förutsättningar inför helgens höjdpunkt, Longines FEI Jumping World Cup. Efter tävlingen i Helsingfors står de 18 bästa paren i Västeuropaliigan klara, och de får en flygbiljett till seriefinalen i Fort Worth, Texas, i april. Vinnaren i Helsingfors får 20 poäng, och totalt delas 250 000 euro ut i prispengar i klassen.
I Helsingfors deltar både seriens toppryttare och de som fortfarande kämpar om poäng för att ta sig till finalen. En av säsongens största överraskningar är norrmannen Johan-Sebastian Gulliksen, som redan har stått på pallen två gånger och ligger på fjärde plats i serien i detta skede av säsongen, med två deltävlingar och Helsingfors kvar att tävla. Europamästaren och OS-guldmedaljören Kevin Staut har redan samlat poäng i nästan varje deltävling, men har ännu inte säkrat sin plats i Texas.
OS-guldmedaljören och den mångfaldige medaljören vid stora mästerskap, Steve Guerdat, kunde inte inleda sin inomhussäsong förrän vid årsskiftet, efter att själv ha varit sjukskriven under en längre tid. Segern i Leipzig i januari visade att han återigen är hungrig på framgång och i toppform. Brasilianaren Yuri Mansur kom tvåa i Oslo och ligger för närvarande på elfte plats i serien, men inte heller han är ännu säker på en plats i finalen.
Tyskarna Philipp Schulze Topphoff och Patrick Stühlmeyer är i toppform. Schulze Topphoff har nått tre topp 10-placeringar och Stühlmeyer har hamnat på tredje och fjärde plats. De måste dock fortfarande säkra sin plats bland de 18 bästa i serien, så de ger allt för att samla in bra poäng i Helsingfors.
Från Norge har även en annan stjärna slagit igenom den här säsongen, Oda Charlotte Lyngvaer, som kom tvåa i La Coruña och nia i Oslo. Kommer den sympatiska Lyngvaer återigen att kliva upp på prispallen i Helsingfors med sin imponerande hingst Carabella vd Neyen Z?
OS-guldmedaljörerna gör comeback
För många hoppningsentusiaster är det särskilt imponerande att se en av världens mest framgångsrika kvinnliga ryttare i manegen. Malin Baryard-Johnsson gör comeback på denna nivå. Hon red sin första världscup för 30 år sedan. Och nu återvänder hon efter ett uppehåll på sju år tillsammans med sin lagmästerskapshäst från OS i Tokyo, H&M Indiana, 18, som sprudlade av energi och glädje vid tävlingarna i Leipzig i januari.
Jens Fredricson, som även driver hinderkliniker i Helsingfors, är guldmedaljör i lag i både VM och EM och klättrade upp på prispallen i världscupfinalen i Leipzig 2022.
På jakt efter ytterligare framgångar
I Helsingfors kommer flera ryttarpar att delta som redan har presterat utmärkt i vissa deltävlingar, men som endast har tävlat i ett fåtal deltävlingar. Japanern Eiken Sato kom fyra i Oslo och åtta i Leipzig, portugisen Rodrigo Giesteira Almeida tvåa i Stuttgart och svensken Marcus Westergren tvåa i Mechelen, EM-silvermedaljören och lagmästarna Gregory Wathelet, som kom på sjunde plats i Mechelen. Wathelet är den högst rankade europeiska hoppryttaren på världsrankingen i Helsingfors.
Britten Robert Whitaker, som 2019 vann både Grand Prix och världscupen i Helsingfors. Son till den legendariske John Whitaker vann även världscupen i Helsingfors år 2024. Även på Messukeskus har de fortfarande alla möjligheter att klättra tillräckligt högt i serietabellen om de lyckas. Allt är fortfarande möjligt.
Från Finland har Jasmin Seppälä-Geerink och Anna-Julia Kontio anmälts till världscupen. Båda har redan deltagit i två deltävlingar under den här säsongen. Seppälä-Geerink kommer till Helsingfors efter deltävlingen i Göteborg.
Det finns även stora förväntningar på framgång hos de ryttare som tävlar i andra 5*-klasser, med Jone Illi och Celtas Quillian – som just vunnit den internationella 145 cm-klassen – i spetsen. De flesta finländarna tävlar på 1*-nivå samt i nationella klasser och i Amateur Tour-klasserna. Totalt deltar nästan 300 ryttare och 400 hästar i evenemanget, och det blir närmare 1 000 starter.
Dressyr: Finland mot Sverige
I den tre-stjärniga tävlingen i dressyr på Messukeskus kommer åtminstone de finska mästarna Ville Vaurio och Dante NL samt Peggy Högsten och Frisco, Anu Sironen och Ypäjän Fioretto och Katja Kuokka och Fillyhill’s My Special att delta. Från Sverige kommer fem ryttare, varav de främsta är OS-ryttaren Mads Hendeliowitz och VM- och EM-ryttaren Jeanna Högberg.
Under evenemanget hålls tävlingar och uppträdanden på två arenor under fyra dagar, sammanlagt 140 timmar. Dessutom finns det mycket nytt innehåll för publiken. På programscenen för hästsporten RATSASTUS leder den populära hästkvinnan Katja Ståhl samtal, paneldiskussioner och partners program.
Mycket mer att göra för hela familjen
Två biljettkategorier har införts, däribland den nya mässbiljetten, som ger möjlighet att på ett prisvärt sätt uppleva evenemanget, särskilt ur en hästentusiasts perspektiv. En nyhet är även OP Uusimaa-området för käpphästar, där tävlingar och andra deltagaraktiviteter anordnas för de allra minsta i familjen. På Kultajousi-arenan kan man också prova på att rida med ledare. Horse Show är dessutom en av hästbranschens viktigaste mässor – Horse Expo© lockar ett rekordstort antal utställare.
